以前袁焕仙在打坐修行时，感觉有一条蛇，下座后就跟南怀瑾说，我功夫还远的，我心中还有嗔恨。人在嗔恨时，这个力量可以化成蛇。这也是心造出来的。这里讲个故事。
有个外道修行，修到可以灵魂出窍，有次道人带着他的弟子，去看他的景象。发现外道一打坐，真的灵魂出现，但跑出来是一条蛇，这条蛇去吸臭水沟的水，那个道人就拿着一根草，横在蛇的前方。那条蛇吓了一跳，又跑回去了。进了外道的身体。外道出来后，就说，自己去了天上，喝了王母娘娘的琼浆，但看到一个金甲神，拿着一把剑我就赶紧跑回来了。道人就说，你看这个外道，嗔恨心重，化成一条蛇出来，看到臭水沟以为是琼浆，看到草以为是金甲神的剑。
修行要从心上下手，没有改变心的习气，不堕落很难。药师经上讲到，“恶象,狮子、虎狼、熊罴、毒蛇、恶蝎、蜈蚣、蚰蜒、蚊虻等怖。”这些都是人内心嗔恨所幻化成来的。但也是真的。人的业报身，由人的业力和心念所变成的。嗔恨心重，就会变成蛇。梁武帝的妃子，也因为嗔恨嫉妒，就变成了大蟒蛇。所以说，起心动念，要观察住，尤其是人的嗔恨嫉妒心。
要降伏这个嗔恨心，很不简单。要多念经，人一嗔恨，就活在地狱中，要好好念地藏经，忏悔嗔恨。忏悔时，要从因上忏悔。骂人，恶口，两舌，这个是果，这些因是什么？是悭贪嫉妒。或者我们不骂人，但心中悭贪嫉妒，这样子仍然堕落。
要降伏这个嗔恨，很不容易。有的人脾气很大，但嗔恨心小，有的人脾气小，但心中存嗔恨。有的人对社会上一些事情看不爽，或者分别念太强，太执着好坏善恶，其实也是嗔心重的表现。
人看不顺眼一些事情，有看不顺眼的念头，这个念头就是地狱。因为我们看到了阴暗，阴暗就是地狱。很难。修行要多念地藏经和药师经，超度内心的地狱，尤其是自己心的恶习。药师经开示：悭贪嫉妒，自赞毁他，就直接落入地狱。你看，不要造恶出来，就是心中起这个念头，三恶道都躲不过。念药师经时，我看到了都怕，按照药师经讲法，我是三恶道躲不过了。
祖师大德很慈悲，佛经浩瀚如海，为什么他们只选择了《金刚经》《药师经》《地藏经》《阿弥陀经》《普贤行愿品》呢。因为这些经典，都开示了人的习气，以及解脱的方式。
