由靖国神社所折射出的不同立场，已经成为中日关系中的一个死结，只有日本方面解开这个死结，中日关系才有可能真正“友好”。就目前的形势来看，实在不容乐观。
8月15日曾到靖国神社参拜的日本运输大臣森田一，原定9月初访华，争取从德国和法国的竞争中赢得北京到上海的高速铁路投标工程。但访问被中国外交部取消，这一罕见的举动既让日本知道了“不顾邻近国家感受”的后果，也是中国对日本将对华经济援助与其他问题挂钩的巧妙回应。
这一举动更说明，由靖国神社所折射出的不同立场已经成为中日关系中的一个死结，这一死结也决定中日关系的虚象实质。日本一日不对二战期间的罪行反省、不对靖国神社等历史问题采取中国能接受的态度，中日关系就不可能取得实质性的进展，双边合作的基础也就相当脆弱。
每年到了8月，日本总有些政客选择在8月15日的日本战败纪念日前后期间，前往靖国神社参拜。今年也是如此。尽管中国、朝鲜等国家都在事前表示强烈的反对，但森喜朗内阁的18名阁员中，仍有10人前往参拜。
在靖国神社的问题上，中国反对的态度丝毫不会退让，而日本国内仍然视之为精神祭坛，政客们不但要借此表演“不怕外国批评的勇气”，而且还要迎合国内右翼翻案势力，刺激民众的民粹主义思维。
8月初日本的一项调查格外引人注目，根据这个调查，有近一半的日本青年不认为50多年前日本所发动的是“一场侵略战争”。之所以会出现这样的调查结果，与日本长期不反省罪行、甚至纵容右翼翻案势力的行为息息相关。根据日本《朝日新闻》最近的报道，由日本多个大学的教授组成的一个极右团体，欲再次篡改中学历史教科书中讲述日军侵华史实，指1937年底发生的“南京大屠杀”是虚构的。该团体已将有关“新编历史课本”详细版本，提交给负责确定教科书内容的教育部。如获官方通过，将会在2002年4月起使用。
日本右翼翻案势力猖獗
日本一方面不断地为二战翻案，另一方面则是将战犯极力鼓吹成为“民族英雄”，用靖国神社来“凝聚”民众。翻开记录，去年，小渊惠三内阁共有9名阁员前往靖国神社参拜，而森喜朗则以国会议员的身分，与其他53名国会议员赴靖国神社参拜。再看以前，1985年的中曾根康弘和1996年的桥本龙太郎都以在任首相的身分公然到靖国神社参拜。
如果我们把在日本发生的其他事情联系起来，就不难发现，这些闹剧的背后，既不是出于对前人的“深情怀念”，也不仅仅是以伤害亚洲受害国人民心灵为乐事的政治把戏，而是与修改历史教科书、不断否认南京大屠杀、判决揭露侵略暴行的老兵东史郎败诉等事件一样，是日本右翼翻案势力活动猖獗，并对日本政治生态和对华政策产生重要影响的反映和结果。
日本政府也积极为靖国神社营造精神祭坛的土壤。这也使得时至今日，在日本搞翻案、走军国主义道路不会招致任何制裁，右翼势力的张狂言行肆无忌惮，来自国外的反弹有时反成为右翼分子博得国内民众支持的来源。石原慎太郎今年成为1967年东京都有参拜记录以来第一个正式参拜靖国神社的知事，他更狂妄地放言“以公职参拜，有何不可？”
日本右翼也借靖国神社的话题，将矛头对准中国。《产经新闻》在日前一篇题为《要求内阁大臣正式参拜》的社论中就认为，日本如何纪念“民族英雄”是自己的事，中国不应干涉，并对中国的不满表示“难以理解”。
中日合作缺乏互信基础
日本不愿解开这个死结，不仅引起中国的强烈不满，也使双边的合作缺乏互信基础，更缺乏民众的坚定支持。中国改革开放以来，与日本的经济合作不断，贸易往来频繁，日本也为中国提供经济援助，但双方之间的猜疑仍很深。《纽约时报》最近的一篇评论就说，尽管日本的产品正在成为中国的一种时尚，但一旦中国人感到被轻慢，那种浅薄的爱情就会立即蒸发掉。
对于这种来自日本的轻慢，中国人的反弹尤为强烈。东芝笔记本电脑出现瑕疵，日本公司只给美国消费者赔偿，而不理会中国消费者的要求；佳能打印机随机赠送的光盘里说“小燕子”赵薇访问过的国家包括中国、香港、台湾。而佳能的中国网站上也把香港和台湾称为国家。这些都在中国民众心里激起了强烈的愤怒。各种媒体、网上论坛对日本的批评不断，不少网友都表示对日本怀有深刻的仇恨，更由于日本拒绝对二战认罪而火上浇油。
日本或许认为经过多年的经济援助，即使不用认罪，也能够获得中国人民的谅解。这种不进入问题本质、轻描淡写带过历史问题的做法自然成效不大。而且日本对华政策又开始把经济援助作为一个筹码，最近更有自民党议员称“因为中国海军在日本海域活动”，要求推迟给予中国170亿日元的贷款援助。这更使双边丧失了合作的基础。
日本将中国视为“假想敌”
日本不愿认罪，解开历史的死结，原因还包括在其发展野心中，已经把中国作为东亚争霸的敌人。日本一直意欲谋求政治、军事大国的地位，目前正努力争取联合国常任理事国地位。右翼势力认为，如果对二战的罪行切实反省，将影响到这一目标的实现。因此，在对华关系上，除极力否认侵略外，还要制造“中国威胁论”，将中国视为敌人。
在今年7月28日日本内阁会议通过的2000年度防卫白皮书－－《日本的防卫》中，引人注目的是增加了“警惕中国军事动向”的内容。它详细谈及了中国导弹的数量和部署情况，介绍中国海军舰艇和海洋调查船非常活跃的活动情况，特别是强调了中国的中程导弹“将包括日本在内的亚洲地区纳入射程”。在韩朝峰会6月中旬举行之后，日本发展军事力量失去了“朝鲜威胁”的最大理由，因此，白皮书将中国列为“假想敌”的用心不言而喻。
目前日本的军事实力不容小觑。在1987年以后，日本的军费开支就一直占世界第二位，每年投入约500亿美元。此外，日本还计划在2007年前发射8颗间谍卫星，以搜集各种情报，提高对周边事态的反应速度。根据美国和俄罗斯的军事专家以及情报部门的分析，日本也早已具备了制造核武器的条件和能力。
在军事战略方面，去年5月，日本国会通过了“新日美防卫合作指针相关法案”，规定日本自卫队的活动范围可从本土扩展到日本以外的地区，并企图把台湾纳入“周边事态”范围，其战略已经由“本土防卫”转向“应付周边事态”，实现“防御型”向“进攻型”的转变。
中日之间互存戒心，双方也经常在国际问题上各说各话。只有日本方面解开这个死结，中日关系才有可能真正“友好”。就目前的形势来看，实在不容乐观。