被美国当作“后院油库”的美洲 最大石油出口国委内瑞拉最近发 生了两桩令超级大国美国感觉芒刺在背的事件：10月21日进入委内瑞拉湾海域巡逻的美国缉毒艇遭到了委炮舰和战斗机的武力驱逐；几天后美国的宿敌古巴领导人卡斯特罗对委内瑞拉进行了首次国事访问，委古关系迅速升温。西方一些媒体惊呼：那位高举 反霸大旗的查韦斯又在给美国脸色看了！
的确．自从军人出身的查韦斯 1998年12月登上委内瑞拉总统宝座后，美国就一直对这位”像岩石般坚硬”的拉美政治新星感到既不满又不安，正如《迈阿密先驱报》所指出的那样．查韦斯的崛起如同克隆了一个新的卡斯特罗，让美国很无奈。
委内瑞拉的石油储量丰富，是世界上第三大石油出口国。全球头号石油消费国美国则是委石油的最大进口国。鉴于两国战略利益联系如此紧密，委历届政府均小心翼翼地维护对美关系，而美国也一直特别关注委内瑞拉的政治风向。然而查韦斯上台后，特别是最近几个月的种种做法却让美国感到很不舒服。
在最近一年多的国际市场油价动荡中，作为欧佩克轮值主席国的委内瑞拉成了对西方消费国保持强硬立场的“鹰派”代表。查韦斯不但没有推动欧佩克接西方消费国的意志行事，反而充分利用油价危机展开“石油外交”攻势，力图加强欧佩克内部团结重振欧佩 克主导市场的力量。今年8月查韦斯先后出访欧佩克10国，协调各成员国政策，推广自己“产油国利益至上”的油价观，他还顶住美国的巨人压力，成为海湾战争后首位访问伊拉克的外国元首，在国际社会引起极大反响。伊拉克总统萨达姆为表达敬意和感谢，在查韦斯访问期间亲自为他骂驶奔驰车兜风，两人的“亲密接触”昭示美国对伊实施的外交封锁已形同虚设。
10月26日查韦斯又在加拉加斯的西蒙·玻利瓦尔国际机场向来访的古巴国务委员会主席卡斯特罗伸出了热情的双臂。自从查韦斯执政以来，委古关系由得了突飞猛进的发展，委内瑞拉在国际上立场鲜明地遣责美国封锁和孤立古巴的政策，并在联合国人权会议等外交场会给古巴以坚强支持。查韦斯本人也同卡斯特罗成了政治上 情投意合、生活上志趣相近的好朋友。访问期间，小查与老卡亲如一家，携手到灾区视察，共同观看棒球比赛。两人还在29日一起穿军装，参加了电台直播节目。查韦斯说：“我热 爱古巴，促使委古走到一起的是反对霸权主义和新殖民主义的崇高理想。”为了帮 助古巴克服油价上涨 带来的经济困难，查韦斯与卡斯特罗签订了委以优惠条件每天向古巴提供5.3万桶原油的协议。
委古亲近令长期敌视和封锁古巴的美国感到十分不快。美联社评论说：卡斯特罗就像一头卧在床边的狮子40年来让美国寝食不安，现在委内瑞拉的查韦斯也要让美国睡不好觉了。